GPU가 뭐야? 그 역할과 유형

'GPU'는 'Graphics Processing Unit'의 약자로서 디스플레이 장치인 모니터 같은 곳에 출력하기 위한 프레임 버퍼 내의 전자 회로다.

 

다시 말해서 이미지 생성을 가속화하기 위해 메모리를 신속하게 조작하고 변경하도록 설계된 특수 전자 회로 장치라고 이해하면 도움이 될 것이다.

 

기본적으로 그래픽 랜더링에 필요한 복잡한 수학적 계산이나 기하학적 계산을 실행하는 데 최적화된 프로세서이기도 하다.

 

 

GPU의 주요 역할을 살펴보면...

 

GPU는 한마디로 화면에 표시할 그래픽을 렌더링하는 것으로서, 3D 게임 또는 4K 비디오 편집과 같이 계산 집약적인 작업에 사용된다.

 

그래서 GPU는 이미지에서 각 픽셀의 색상과 위치를 결정하는 계산을 빠르게 수행할 수 있으므로 CPU 단독으로 처리할 수 있는 것보다 더 빠르고 정확하면서 원활하게 이미지를 렌더링 할 수 있다.

 

즉, 모니터에서 보고 있는 모든 이미지를 만들어 보여주기 위해서 픽셀의 색상과 위치를 빠르게 배치 시킨다고 이해하면 될듯하다.

 

최근 GPU는 동시 또는 병렬 방식으로 많은 계산을 수행할 수 있도록 발전했기 때문에 기계 학습인 머신 러닝이나 암호화폐 채굴과 같은 분야에서 그래픽적이지 않은 계산 방식에도 활용되고 있다.

 

 

GPU의 유형을 살펴보면...

 

GPU에는 통합형과 전용형과 같이 두가지 유형이 있는데, 이 두 가지 유형 중 통합형 GPU는 CPU와 동일한 칩에 내장되어 메모리를 공유한다. 

 

그것들은 일반적으로 전문형 대비 강력함은 덜한편이지만, 전문형 대비 더 에너지 효율적이어서 기본적인 작업과 엄청 까다롭지 않은 정도의 게임에 적합하다고 볼 수 있다.

 

반면에 전용 GPU는 자체 메모리(VRAM)를 갖춘 별도 기기로 통합형과 비교했을 때, 훨씬 강력하기 때문에 하이엔드 게임이나 3D 렌더링 또는 전문 비디오 편집과 같은 작업 활용에 더 적합하다 할 수 있다.

 

가장 잘 알려진 GPU 모델 중 일부는 엔디비아(NVIDIA )의 지포스 지티엑스(GEFORCE GTX 및 RTX)시리즈와 에이엠디(AMD)의 라데온(Radeon) 시리즈가 있다.